Podarcis muralis (Laurenti, 1768)
Lézard des murailles à la sortie d'un terrier
Description
C'est un petit lézard au corps svelte et aplati, couvert d'écailles d'origine épidermique et se terminant par une longue queue. Entre les écailles, la peau reste mince et souple. Les écailles sont plus grandes sur la tête et forment des lames assez longues sous le ventre. Il n'est pas possible de les détacher individuellement. Périodiquement, cette peau se détache par lambeaux au cours de la mue. Il possède de longues pattes et un museau pointu. Les ttaches noires sur le dos forment parfois un motif réticulé. Le dessous est jaunâtre ou crème, virant parfois à l'orange chez le mâle reproducteur.
La tête porte les narines à l'extrémité du museau et les yeux sont protégés par des paupières mobiles. En arrière de ceux-ci la peau s'affine et se tend pour constituer le tympan. Ses nombreuses dents sont trop petites pour mâcher les proies qu'il avale entières.
Les pattes attachées sur le côté du corps ne peuvent pas soutenir l'animal qui touche le sol. Chacune se termine par cinq longs doigts écartés, portant des griffes aiguës, très utiles pour s'accrocher à la moindre aspérité. Le lézard se déplace par ondulation à l'aide de ses pattes, de son abdomen et de sa queue.
Lorsque l'on prend un lézard par la queue, il se débat et s'en sépare volontairement en la rompant au niveau d'une zone de fragilité. L'extrémité perdue continue à s'agiter ce qui constitue un leurre vis-à-vis des prédateurs. Une queue de remplacement repousse progressivement mais elle est dépourvue d'écailles et uniformément gris sombre. Parfois elle peut repousser double.
Ses principaux prédateurs sont les oiseaux, les hérissons, les chats et ... les voitures.
Les lézards du genre Podarcis sont difficiles à identifier car très variables. Le meilleur caractère est souvent la répartition géographique.
Classification
Classe : Reptiles ; Ordre : Squamata ; Sous-ordre: Sauria
Taille
Corps : 7,5 cm max ; queue16 cm max.
Reproduction
3 pontes max de cinq à dix oeufs dans un trou que la femelle creuse dans le sol, puis qu'elle rebouche, de mars-avril à juin. Le lézard des murailles est ovipare. Les oeufs n'ont pas de coquille, mais sont entourés d'une membrane. La femelle ne les couve pas mais la chaleur de l'été les fait éclore au bout de six à huit semaines. Dès la sortie de l'oeuf, le jeune lézard chasse des petits Insectes pour se nourrir.
Régime alimentaire
C'est un prédateur carnivore qui se nourrit d'insectes, d'araignées, de vers, de petites limaces, de fruits et même de jeunes lézards.
Habitat, Ecologie
Rochers et falaises, murs de pierre et extérieur des maisons. On le retrouve parfois dans les prairies et les forêts claires, surtout en lisières. On le trouve également sur les rails et les quais de gare peu fréquentés. C'est un reptile très urbain.
Le lézard est un animal à température variable (poïkilotherme). Il apprécie les endroits secs et bien ensoleillés, et n'est agile que lorsque son corps est chaud. Quand la température baisse, son corps refroidit et l'animal s'engourdit. En hiver, il ne peut plus bouger ni manger et vit au ralenti.
Aire de répartition
Toute l'Europe du Sud.
Statut
Commun
Espèce protégée
Classement UICN : LC (Préccupation mineure)
Podarcis muralis captant le soleil matinal en hiver
Références
LUSTRAT P. (2005). Apprenez à observer 40 animaux faciles à voir en forêt. Tétras éditions.
GIBSON C. (2007 - traduction Mantilleri A.). Animaux sauvages. Larousse, Paris.
http://www.uicn.fr/ le 11/11/2010
http://fr.wikipedia.org/wiki/L%C3%A9zard_des_murailles le 11/11/2010
